Un sector en plena expansión
El sector de los materiales avanzados en Cataluña continúa ganando peso dentro del tejido industrial. En la actualidad está formado por 936 empresas, un 22% más que en 2020, que emplean a 9.606 trabajadores, cifra que supone un crecimiento del 58% en los últimos cinco años. En conjunto, estas compañías generan un volumen de negocio de 3.608 millones de euros, un 36% superior al registrado hace un lustro.
El informe, elaborado por ACCIÓ, la agencia para la competitividad de la empresa del Departamento de Empresa y Trabajo de la Generalitat de Catalunya, junto con el Clúster de Materiales Avanzados de Cataluña (Clúster MAV), pone de relieve el dinamismo de una industria considerada clave para la innovación y la competitividad de numerosos sectores económicos.
El textil se consolida como uno de los pilares del ecosistema
Uno de los aspectos más destacados del estudio es el peso que mantienen los materiales textiles avanzados dentro de la cadena de valor catalana.
El segmento textil concentra el 21% de las empresas del sector y genera el 12% del volumen de negocio, situándose al mismo nivel que los materiales metálicos en número de compañías y solo por detrás de los polímeros, que lideran el ecosistema con el 38% de las empresas y el 55% de la facturación.
Estos datos ponen de manifiesto la creciente relevancia de los textiles técnicos y funcionales como materiales de alto valor añadido, con aplicaciones que abarcan desde la salud y la movilidad hasta la protección, la construcción o la industria aeroespacial.
Materiales diseñados para ofrecer nuevas prestaciones
El informe define los materiales avanzados como aquellos que presentan propiedades nuevas o mejoradas respecto a los materiales convencionales, gracias a un diseño o modificación intencionada que les permite ofrecer prestaciones mecánicas, eléctricas, térmicas, ópticas, químicas o funcionales superiores.
Se trata de tecnologías habilitadoras que contribuyen a mejorar la eficiencia, el rendimiento y la sostenibilidad de múltiples industrias, convirtiéndose en un elemento estratégico para afrontar los retos tecnológicos e industriales de los próximos años.
Un ecosistema respaldado por investigación e innovación
Cataluña cuenta además con un entorno especialmente favorable para el desarrollo de estos materiales gracias a la presencia de centros de investigación de referencia como el ICN2, el ICMAB o el IREC, además de infraestructuras científicas de primer nivel como el Sincrotrón ALBA.
A ello se suma la actividad del Clúster MAV y la celebración de grandes ferias internacionales vinculadas a la innovación industrial, como el Mobile World Congress (MWC), Expoquimia o Advanced Factories, que contribuyen a reforzar la posición de Cataluña como uno de los principales polos europeos en este ámbito.
Sostenibilidad, inteligencia artificial y electrificación marcarán el futuro
Las previsiones del informe apuntan a un crecimiento anual mundial del 8,1% hasta 2030, impulsado por la creciente demanda de sectores como el aeroespacial, la salud o la transición energética.
Entre las principales tendencias que transformarán esta industria destacan la economía circular, favorecida por nuevas normativas europeas como el Pasaporte Digital de Producto y el ecodiseño; la incorporación de la inteligencia artificial para acelerar el desarrollo de nuevos materiales y optimizar los procesos de fabricación; la electrificación, que incrementará la demanda de materiales para almacenamiento energético, y el desarrollo de soluciones cada vez más ligeras, funcionales y de altas prestaciones.
En este contexto, el informe sitúa a los materiales textiles avanzados como uno de los segmentos con mayor capacidad para aportar innovación y competitividad a la industria catalana, reforzando el papel estratégico del sector textil dentro del conjunto de los materiales avanzados.
