Este sólido desempeño operativo ha conseguido llevar el beneficio neto hasta los 1.549 millones de euros, superando en un 10% los 1.409 millones de euros del primer semestre de 2018. La cifra recoge el impacto de la Normativa NIIF 16, sin el cual el beneficio se habría incrementado un 7%. En la misma línea, el Ebitda y el Ebit, que crecen un 47% y un 14% respectivamente, tendrían crecimientos positivos del 8% y del 7%. La gestión se refleja muy especialmente en la fuerte generación de caja, que alcanza su máximo histórico, al crecer un 13% hasta los 6.730 millones de euros.

Precisamente el presidente de Inditex, Pablo Isla, ha subrayado «el fuerte desempeño operativo que implican estas cifras, con crecimiento de las ventas de tiendas comparables, positivo en todas las cadenas y áreas geográficas. Y vinculado a este crecimiento, quiero destacar especialmente las inversiones realizadas tanto en tienda como en logistica y tecnología, que son un elemento clave en el desarrollo de nuestra plataforma integrada de tiendas y online al servicio del cliente.”

Con respecto al inicio del segundo semestre, las ventas en tienda y online a tipo de cambio constante entre el 1 de agosto y el 8 de septiembre han crecido el 8%. La dirección estima un crecimiento de las ventas comparables de entre el 4% y el 6% en 2019.

1. Claves del semestre
El eje fundamental de la estrategia de crecimiento de la plataforma global de Inditex es, por tanto, la suma de nueva superficie comercial de máxima calidad combinada con el crecimiento online. Los espacios incorporan herramientas tecnológicas avanzadas para facilitar de forma cada vez más cómoda la integración con el mundo digital y con la creciente oferta por internet. Entre las herramientas avanzadas se incluyen sistemas de control energéticos que permiten que el programa de ecoeficiencia esté implantado ya de esta forma en la mayoría de las tiendas del Grupo.

Así, mientras que, por una parte, la compañía ha continuado abriendo, ampliando o renovando su parque de tiendas en todas las áreas geográficas, simultáneamente, la plataforma online ha seguido creciendo a ritmo constante.

Durante este primer semestre Zara.com ha presentado su oferta en Brasil, Emiratos Árabes Unidos, Líbano, Arabia Saudita, Egipto, Marruecos, Indonesia, Serbia e Israel.

Ya en agosto, se inauguraron las tiendas online de Zara en Qatar, Kuwait, Jordania, Bahrein y Omán, y para este tercer trimestre están programadas las aperturas de Suráfrica (18 de septiembre), Ucrania, Colombia y Filipinas.

En total, al cierre del trimestre el Grupo disponía de 7.420 tiendas en 96 mercados, en 62 de los cuales tienen también ya oferta simultánea online. En paralelo, las tiendas por internet de Zara, Zara Home, Massimo Dutti, Pull&Bear, Stradivarius, Oysho y Uterqüe llegan a otros 106 mercados adicionales, tal y como hará Bershka también en septiembre.

La implantación diferencial de la tecnología RFID sigue siendo la clave para proporcionar a los clientes una experiencia única e integrada. Este sistema de identificación por radiofrecuencia está completamente incorporado ya en Zara, Massimo Dutti y Uterqüe y sigue su camino para su plena incorporación a todos los demás formatos en 2020. Será en esa fecha, por tanto, cuando se habrá culminado la integración del stock de cada una de las tiendas por mercado con el de los stockrooms online, que actualmente son 33 en todo el mundo.

Este plan de inversiones vinculadas a la transformación digital se completa con la constante mejora y modernización de instalaciones y centros logísticos.

Los trabajos de construcción del nuevo edificio de producción audiovisual de Zara.com en Arteixo (A Coruña, España) siguen a buen ritmo y se han iniciado también trabajos para completar la capacidad tecnológica y de procesamiento de datos del Grupo en A Laracha (A Coruña, España).

Por su parte, las obras de construcción y puesta en marcha del Punto de Conexión Logística de Lelystad (Holanda) prosiguen según lo previsto. La plataforma ha superado ya con éxito la fase de pruebas desarrollada en los últimos meses y entrará parcialmente en funcionamiento a lo largo del semestre, antes de lo previsto, llegando a su pleno funcionamiento en 2020.

2. Actividad de las marcas
Todos los formatos del Grupo han realizado relevantes aperturas durante el semestre, hasta en 31 mercados diferentes, que se han combinado con reformas y ampliaciones de más de un centenar de tiendas para crear espacios de la máxima calidad.

Al mismo tiempo las marcas han sido muy activas en su iniciativas de contacto con sus clientes, con especial protagonismo para el lanzamiento de nuevas colecciones, propuestas editoriales, innovadores desfiles que incorporan el concepto See Now Buy Now a través de internet o colaboraciones creativas de primer nivel internacional.

A las aperturas de Zara en Hudson Yards (Nueva York, Estados Unidos), Cannes (Francia) o Time World Mall, en Dajeon (Corea), se han unido otras aperturas relevantes en Roma (Italia), Varsovia (Polonia) —donde también abrieron Massimo Dutti, Bershka, Stradivarius, Oysho, Pull&Bear y Zara Home—, o Timisoara (Rumanía), entre otras.

Más recientemente Zara abría las puertas de su nueva tienda de Pamplona (España), en un emblemático edificio recuperado por la cadena para la ciudad. Mañana, 12 de septiembre, Zara abre las puertas de la ampliada tienda de Dubai Mall (Dubai), la más grande del mundo en una sola planta, con más de 5.000 metros cuadrados de superficie comercial con todas las colecciones de Señora, Caballero y Niño.

De la misma forma, también mañana reabrirá sus puertas la ampliada tienda de Zara en Preciados, una de las calles con mayor actividad comercial de Madrid (España). La tienda, de 6 plantas, supera los 4.000 metros cuadrados, en los que Zara despliega su última imagen y las últimas tecnologías para impulsar la experiencia de cada cliente.

Durante el trimestre, Zara ha lanzado la tercera cápsula de su colección exclusiva Zara SRPLS, inspirada en arquetipos milicianos reinventados y combinados con diferentes rangos cromáticos y estéticos. Zara Edited ha continuado su andadura, ofreciendo a los clientes la personalización de diversas prendas de denim en tiendas seleccionadas y a través de los pedidos online en 6 mercados.

Zara ha lanzado además diversas iniciativas que enlazan con los objetivos de sostenibilidad del Grupo, como es el caso de la colección de ropa vaquera TRFXJoin Life, que propone prendas de última tendencia completamente recicladas de otras prendas vaqueras. Se trata de la primera colección de Denim post-consumo de Zara, mientras las tiendas del Grupo prosiguen con el despliegue de su programa de recogida a través de los contenedores que hay en cada una de ellas, lo que permite seguir recuperando ropa y convertirla en nuevas unidades para alargar su ciclo de vida.

En esta misma línea, la semana pasada Zara lanzó una nueva colección cápsula Join Life “Care for Water”, elaborada con algodón orgánico procedente de granjas de la región india de Madhya Pradesh participantes en la iniciativa Organic Cotton Accelerator (OCA), de la que Inditex es socio fundador. En colaboración con la ONG Water.org, Inditex destinará más de 420.000 dólares para favorecer la concesión de microcréditos en condiciones favorables a 4.000 productores de algodón orgánico de esta región, facilitando así la mejora de sus instalaciones de agua potable y saneamiento.

A partir del 17 de septiembre, Zara comenzará a comercializar en Reino Unido a través de internet una amplia selección de artículos de Zara Home, mostrando de forma clara esta sinergia estratégica. Zara Home, en el trimestre, también lanzó su primera línea de utensilios de cocina, dentro de su otoño invierno.

Massimo Dutti, por su parte, confió en el fotógrafo Mikael Jansson y el director de arte Franck Durand para retratar su propuesta para el inicio de la nueva temporada, que, en línea con la apuesta por la innovación y la tecnología, se reflejó el pasado viernes en un nuevo desfile See Now Buy Now organizado en Barcelona y retransmitido en directo a través de las redes sociales de la cadena.

En Bershka, la artista Nathy Peluso encabezó el segundo concierto On Stage en la tienda de Portal del Ángel de Barcelona (España), una iniciativa que llevará los nombres más destacados del panorama musical a las flagship de la marca en todo el mundo. Para celebrar esta actuación, la artista ha colaborado con Bershka en una colección cápsula especial que une la estética del latin fushion y del hip-hop.

Ya en el tercer trimestre, la cadena colaboró en una notable colección con la cantante estadounidense Billie Eilish, fenómeno musical del momento.

Pull&Bear, que llegó por primera vez a Luxemburgo y protagonizó una significativa apertura en la Rue d’Anthibes de Cannes (Francia), siguió colaborando con Rosalía, con una nueva línea basada en el imaginario Street de la cantante. Al mismo tiempo, Pull&Bear Garden ocupó un lugar destacado en el Primavera Sound, ofreciendo un espacio para la interacción con la marca a través del punto de reciclaje de plásticos, popup store, zona de descanso y de recarga de móviles a base de energía solar.

Stradivarius abrió su primera tienda en Bélgica, en una de las principales arterias comerciales de la ciudad de Gent, con una impresionante fachada en la calle Veldstraat, que juega con la luz dinámica. Durante la primavera, la marca protagonizó una edición más de su Summer Expedition, la quinta, tomando la idílica costa pacífica de México como escenario en donde presentó sus iniciativas para la temporada.

Tras la relevante ampliación de la tienda de Oysho en el paseo del Born, en Palma de Mallorca, y el acceso por primera vez a Luxemburgo, la marca renovó su propuesta de Oysho Yoga en Madrid, con un nuevo concepto que mantiene su apuesta por Join Life para los materiales entregados a los participantes. Destacó en este período el lanzamiento de la colección de lencería Oysho Portraits con una paleta cromática basada en colores tierra.

Uterqüe, por su parte, desarrolló una colaboración con Bobbi Brown (Estèe Lauder), cuyo resultado es un neceser en edición limitada de alta calidad procedente de Ubrique, que contiene los cinco productos más vendidos de la marca de cosméticos, en una auténtica edicion de lujo.

3. Sostenibilidad
En el primer semestre, las diferentes marcas del Grupo registraron un notable avance en el volumen de prendas bajo la etiqueta de máxima sostenibilidad Join Life, hasta alcanzar los 136 millones de unidades, tantas como las vendidas en los 12 meses del ejercicio anterior, en línea con los compromisos de sostenibilidad anunciados por el presidente, Pablo Isla, en la última Junta General de Accionistas. En este sentido, Isla señaló que “el fuerte desempeño operativo de la compañía y el decidido impulso a la sostenibilidad en toda nuestra cadena de valor son aspectos claramente complementarios”.

En 2019, el 20% de las prendas de Zara será Join Life, alcanzando un crecimiento del 110% en el conjunto del Grupo, y en 2020 representarán el 25% del total vendido por Inditex. Asimismo, el próximo año quedará completada la eliminación de las bolsas de plástico en todas las cadenas, una realidad ya en Zara, Zara Home, Massimo Dutti y Uterque.

Para el año 2019, la Compañía tendrá todas las plataformas y sedes con los certificados de más alta exigencia en ecoeficiencia y el 100% de las tiendas de Zara será ya ecoeficiente, con un año de adelanto sobre el objetivo fijado. Asimismo, a partir de este mes de septiembre, el servicio de recogida de prendas a domicilio para ser reutilizado con fines benéficos o reciclado, actualmente implantado en diversas ciudades de España y China, se ampliará a París, Londres y Nueva York.

Para 2023, la Compañía eliminará completamente los plásticos de un solo uso que llegan al cliente y no habrá ningún residuo desechado desde ninguna de las sedes, centros logísticos o tiendas del Grupo, ya que estará destinado a su reciclaje o reutilización total.

Entre los objetivos anunciados en la Junta General de Accionistas, celebrada el 16 de julio, destaca que antes de 2025 el 100% del algodón, el lino y el poliéster utilizados en las prendas de Inditex sean orgánicos, más sostenibles o reciclados. El algodón, el lino y el poliéster representan, junto a la viscosa —que alcanzará estos objetivos en 2023—, el 90% de la materia prima adquirida por el Grupo.

Además, para esa misma fecha, el 80% de la energía consumida por el Grupo en todas sus instalaciones (sedes, logística y tiendas) provendrá de fuentes renovables.

El año que viene, 2020, quedará completado otro de los programas más ambiciosos planteados por la Compañía, como era disponer de una plataforma plenamente sostenible de tiendas. Zara lo habrá culminado en 2019 y el resto de los formatos lo hará en 2020, gracias al intenso proceso de optimización del espacio comercial y de transformación digital de la Compañía.

El presidente de Inditex, Pablo Isla, tuvo oportunidad de compartir con el alcalde de Pekín, Jining Chen, los detalles de este plan de eco-eficiencia durante su visita a ciudad, que es la primera -junto al resto de China- en completar este ambicioso proyecto de sostenibilidad, que desde 2015 ha permitido ya ahorrar 46 millones de kWh.

Durante el trimestre, Inditex y la Universidad Pontificia Comillas también han renovado la Cátedra de Refugiados y Migrantes Forzosos, que desde 2016 se dedica al estudio e investigación académica sobre la realidad de las personas que se ven obligadas a huir de sus hogares. La Cátedra concederá becas doctorales de formación de personal investigador para el diagnóstico de la realidad de los procesos de incorporación, acogida y, especialmente, integración social de los refugiados en España y resto de Europa.

4. Junta General de Accionistas
El pasado 16 de julio, Inditex celebró su Junta General de Accionistas, en la que además de ofrecer los detalles del crecimiento de la compañía durante el ejercicio 2018, el presidente, Pablo Isla, resaltó el crecimiento sostenido a lo largo de los años y la creación de valor económico, social y medioambiental del Grupo, a través de su modelo de negocio integrado y sostenible de tiendas y online.

De acuerdo con lo aprobado por la Junta de Accionistas celebrada el 16 de julio, el 4 de noviembre de 2019 se realizará el abono del dividendo ordinario complementario y el dividendo extraordinario, 0,44 euros por acción, para totalizar los 0,88 euros por acción a distribuir con cargo al ejercicio 2018 (de los cuales 0,44 euros ya fueron repartidos a los accionistas el 2 de mayo).​