En el documento conjunto firmado por la Confederación Europea de Confección y Textiles (EURATEX) y otras 30 organizaciones de la industria y el comercio europeo sobre los productos vendidos online que entran en el mercado europeo, todos los firmantes están de acuerdo en que el Reglamento de Diseño Ecológico para Productos Sostenibles (ESPR) obligará a los actores económicos europeos a tener productos más duraderos y reciclables, pero los productos vendidos online podrán eludir las nuevas normas.

Por ello, defienden conjuntamente los firmantes de este manifiesto, “Europa debe garantizar que el alcance del ESPR se extienda a todos los operadores económicos que ponen productos en la UE y garantice la igualdad de condiciones para todas las empresas”.

La ambición de Green Deal para productos sostenibles está amenazada por una brecha enorme con la venta online, advierte el manifiesto conjunto firmado por Euratex, entre otras 30 federaciones y asociaciones europeas

Las organizaciones, federaciones y asociaciones europeas firmantes del manifiesto conjunto advierten que millones de productos vendidos online, incluidos textiles, productos electrónicos, muebles y cosméticos, podrán escapar del marco de la UE sobre sostenibilidad de productos que se está negociando actualmente.

Según el manifiesto conjunto firmado por estas organizaciones, algunos operadores de venta online socavarán el Green Deal eludiendo la legislación actual y futura de la UE sin tener que afrontar ninguna consecuencia, sostienen.

La venta online de bienes a los consumidores en los casos en que los vendedores se encuentran fuera de la UE y no tienen un operador económico con sede en la UE que pueda ser considerado responsable de los productos y actividades de los comerciantes presenta una laguna grave para las políticas del Pacto Verde que intenta mejorar la sostenibilidad del producto. Por ello, amenaza la competitividad de las empresas europeas y los objetivos medioambientales de Europa, además de engañar a los consumidores, denuncian las organizaciones firmantes en el manifiesto conjunto. (1)

El documento conjunto firmado por Euratex, entre una treintena de federaciones y asociaciones europeas, establece así las principales preocupaciones de las partes interesadas:

• Textiles, electrónica, muebles y cosméticos, así como otros sectores identificados en el nuevo documento de prioridades de productos ESPR, se venden cada vez más online y se encuentran entre los más importantes en términos de su huella ambiental (climática y material).
• Hay muchas rutas diferentes que toman los productos comprados online antes de llegar a los clientes europeos, esto a menudo involucra mercados online y proveedores de servicios de cumplimiento; sin embargo, continuamente surgen nuevos caminos. Las definiciones heterogéneas en la legislación existente, como fabricantes, importadores, distribuidores y comerciantes, no se adaptan bien a la realidad online, especialmente cuando los comerciantes se encuentran fuera de Europa sin un importador con sede en la UE.
• Como se ejemplifica en la evidencia a continuación, Europa ya está experimentando un incumplimiento flagrante relacionado con productos vendidos online e importados desde fuera de la UE, con altas tasas de evasión de impuestos, competencia desleal para la industria de la UE, riesgos de seguridad del producto, toxicidad e impacto ambiental negativo.
• La Ley de Servicios Digitales (DSA) introduce nuevas reglas para las plataformas online, como la obligación del cliente de conocer su negocio. Sin embargo, las reglas no se aplican a todas las plataformas y la DSA no asigna claramente la responsabilidad online cuando no hay un operador económico en la UE. Esto sigue siendo un vacío legal que debe solucionarse, ya que las plataformas de venta online a menudo tienen una participación activa en la venta, por ejemplo, a través del procesamiento de pagos, el almacenamiento, el envío y el servicio al cliente.
• Tal como está, el texto actual del ESPR permitirá a las empresas de terceros países vender y generar ingresos de manera injusta a partir de productos que no cumplen la normativa vigente y de obligado cumplimiento para los productos y productores europeos. La medida inicialmente introducida por el nuevo Reglamento de Vigilancia del Mercado para designar una persona responsable dentro de la UE sigue siendo insuficiente y conlleva obligaciones limitadas. En muchos casos, no habrá ningún operador económico responsable de los productos no conformes vendidos en línea en el mercado de la UE.
• Estos temas también son relevantes para muchas otras políticas existentes y futuras, incluidas, entre otras: la Directiva sobre sostenibilidad empresarial y diligencia debida; la Directiva de Empoderamiento de los Consumidores para la Transición Verde; el Reglamento de Envases y Residuos de Envases; y el artículo 8 de la Directiva Marco de Residuos.

Recomendaciones clave para el ESPR de las organizaciones abajo firmantes:

• Garantizar que para todos los canales de venta online haya operadores económicos con base en la UE, responsables del cumplimiento de los productos vendidos en la UE bajo el alcance de los ESPR.
• Las plataformas online deben tener obligaciones distintas para garantizar que los comerciantes que venden en sus plataformas cumplan con los requisitos ESPR o que los comerciantes demuestren que tienen un operador económico responsable registrado en la UE; estos requisitos deben equivaler a un requisito de verificación, no a una obligación de monitoreo. en línea con la DSA (exploración de ejemplos de Francia y Alemania)
• En los casos en que los proveedores de servicios logísticos sean el único operador económico con sede en la UE (o EEA) en contacto con un producto importado antes de que llegue a los consumidores, solo deben brindar servicios a los productos que cumplan con los actos delegados, de conformidad con las obligaciones de los importadores.
• Se debe aumentar la aplicación de la ley a los minoristas fuera de la UE que venden directamente a los consumidores de la UE, con el potencial de bloquear paquetes y/o los sitios de sus proveedores que demuestren incumplimiento.

Las organizaciones firmantes piden medidas urgentes para evitar el fallo del mercado en el marco del Pacto Verde. Un creciente desequilibrio en las nuevas leyes de sostenibilidad distorsiona aún más la competencia leal y socava los esfuerzos de las empresas europeas que invierten en cumplir con las normas de la UE.

Euratex y las 30 asociaciones y federaciones firmantes del manifiesto conjunto ponen de manifiesto la evidencia existente de incumplimiento relacionado con las ventas online:

● El 15 % de los productos vendidos en SHEIN superan los límites químicos de la UE. Greenpeace, 2022, Quitando el brillo SHEIN: Un modelo de negocio basado en químicos peligrosos y destrucción ambiental

● 5-10% de las tarifas de EPR siguen sin pagarse por productos electrónicos. OCDE, 2018, Responsabilidad extendida del productor y el impacto de las ventas en línea.
● Dos tercios de los productos de los marketplaces fallan las pruebas de seguridad. BEUC, 2020, Dos tercios de 250 productos comprados en mercados en línea fallan las pruebas de seguridad, según grupos de consumidores
● El 90% de los productos químicos que no cumplen con REACH provienen de fuera de la UE. CEFIC, 2021
● 10 de las 12 luces compradas online no cumplían con las normas de seguridad eléctrica. ¿Cuál?, 2022, Cuidado con las luces navideñas ilegales vendidas en AliExpress, Amazon, eBay y Wish
● Las cremas blanqueadoras faciales contienen niveles ilegales de mercurio, según revelaron las investigaciones (basadas en una lista objetivo de cremas potencialmente peligrosas) en 2019 (60 % de los productos probados) y 2022 (70 % de los productos probados). Grupo de Trabajo EEB & Mercurio Cero 2019 y 2022.
● El 84 % de los juguetes ofrecidos por vendedores fuera de la UE en mercados en línea no cumplieron con los requisitos de seguridad de la UE en una campaña coordinada de vigilancia del mercado (CASP) en cinco países de la UE
● Solo el 8 % de los productos de iluminación que el algoritmo propuso a sus compradores misteriosos cumplía con las obligaciones de información obligatorias en virtud de la legislación de la UE. De los 30 productos entregados en sus puertas, el 77 % no cumplía con las normas de la UE. Lighting Europe, 2021, Mystery Shopper en línea.
● El 95% de los productos vendidos a través de mercados en línea no cumplen con las leyes sobre productos químicos (REACH, CLP y BPR). Las recomendaciones del informe señalan que “las principales recomendaciones del proyecto son que la Comisión Europea haga que los mercados sean responsables de la aplicación de productos/ofertas ilegales”. ECHA, cumplimiento de 2021 de los deberes CLP, REACH y BPR relacionados con sustancias, mezclas y artículos vendidos en línea
● El 98 % de los vendedores de Amazon y Cdiscount no pagaron el IVA en Francia en 2020, y Amazon solo pagó 100 millones EUR de impuestos en 2017 por una facturación de 6500 millones EUR. Les Amis de la Terre, 2020, Impactos del comercio electrónico en Francia.

NOTAS:

(1) Estos riesgos están confirmados por un informe desarrollado por la Oficina Medioambiental Europea y Eunomia Consulting publicado junto con la declaración aunque independiente de los otros signatarios: https://eeb.org/library/espr-online-markets-report/