La Responsabilidad Ampliada del Productor (EPR, por sus siglas en inglés) se ha consolidado como uno de los instrumentos clave de la política de economía circular de la Unión Europea, al garantizar que los productores asuman la responsabilidad de la gestión de los productos una vez alcanzado el final de su vida útil. Sin embargo, un reciente manifiesto impulsado por EURATEX y firmado por numerosas organizaciones industriales europeas —entre ellas el SCRAP español RE-VISTE— advierte de los riesgos que plantea la creciente tendencia en algunos Estados miembros a implantar organizaciones de responsabilidad del productor (PRO) gestionadas o controladas por el Estado .

El documento conjunto expresa la preocupación del sector ante estos modelos emergentes, que, según la industria, pueden debilitar los principios fundamentales sobre los que se han construido los sistemas de EPR eficaces en Europa y poner en peligro tanto la inversión como el correcto funcionamiento del Mercado Único.

Por qué los sistemas de EPR liderados por los productores son esenciales

Según explica EURATEX, los sistemas de EPR eficaces deben basarse en tres principios interrelacionados: ser impulsados por los productores, estar armonizados a escala de la Unión Europea y garantizar una clara separación de funciones entre regulador, supervisor y operador. Estos requisitos están recogidos en el artículo 8 bis de la Directiva Marco de Residuos, que establece las condiciones mínimas de gobernanza, transparencia y rendimiento de los sistemas de responsabilidad ampliada .

El manifiesto alerta de que, cuando las funciones de las PRO se asignan a organismos públicos o controlados por el Estado, existe el riesgo de que las autoridades actúen simultáneamente como regulador, supervisor y operador. Esta concentración de roles puede generar conflictos de interés estructurales, reducir la transparencia en el uso de las tasas de EPR y debilitar la rendición de cuentas.

La experiencia en otros flujos de residuos, como envases o baterías, demuestra que estos modelos pueden desincentivar la inversión en infraestructuras de recogida, clasificación y reciclaje, además de generar la percepción de que las tasas de EPR funcionan como ingresos públicos de carácter cuasi fiscal, en lugar de como fondos finalistas destinados a mejorar el rendimiento de los sistemas .

Inversión, innovación y diseño de producto: el valor añadido de las PRO impulsadas por productores

El documento subraya que la gobernanza de los sistemas de EPR es un factor determinante para atraer inversión privada. Los modelos previsibles, transparentes y liderados por los productores aportan la seguridad jurídica necesaria para movilizar capital a largo plazo. Por el contrario, cuando las reglas de fijación de tasas o de reinversión no son claras, aumentan los riesgos y, a medio plazo, también los costes del sistema.

Las PRO impulsadas por los productores permiten, además, establecer un vínculo directo entre el diseño del producto y su gestión al final de la vida útil. A través de tasas eco-moduladas, estos sistemas pueden premiar la reciclabilidad, la durabilidad y la eficiencia en el uso de materiales, creando incentivos claros para la innovación y el ecodiseño. El manifiesto advierte de que los modelos más centralizados o estatales, aunque puedan simplificar la gestión administrativa, tienden a debilitar estos incentivos, un riesgo especialmente relevante en nuevos sistemas de EPR como el textil .

Riesgo de fragmentación del mercado único europeo

Otro de los ejes centrales del posicionamiento de EURATEX y las organizaciones firmantes es la armonización a escala europea. En la actualidad, la coexistencia de modelos nacionales divergentes ya genera importantes cargas administrativas para las empresas que operan en varios Estados miembros, especialmente para las pymes. La introducción de PRO estatales a nivel nacional podría agravar esta fragmentación en un momento en el que la industria reclama una mayor alineación normativa, mecanismos como una ventanilla única para el registro y la notificación, y reglas de gobernanza claras y homogéneas.

El manifiesto insiste en que el objetivo de la armonización no es imponer modelos idénticos, sino garantizar sistemas de gestión de residuos eficientes, rentables y jurídicamente previsibles, que permitan el correcto funcionamiento del mercado interior y refuercen la competitividad europea .

Llamamiento a las instituciones europeas y a los Estados miembros

Las organizaciones firmantes —entre las que se encuentran, además de EURATEX y RE-VISTE, entidades como EuroCommerce, Global Fashion Agenda o Policy Hub— hacen un llamamiento a los responsables políticos europeos y nacionales para que garanticen que los sistemas de EPR sigan siendo liderados por los productores, transparentes y responsables. Reclaman, asimismo, una separación financiera clara entre las tasas de EPR y los presupuestos públicos, con el fin de evitar que estas contribuciones se perciban como impuestos encubiertos y preservar la confianza en el sistema.

Finalmente, el manifiesto concluye que un marco de EPR previsible y armonizado es esencial para impulsar la inversión en circularidad, apoyar la competitividad de la industria europea y alcanzar los objetivos medioambientales de la Unión Europea, al tiempo que se mantiene un terreno de juego equilibrado dentro del Mercado Único .