El sector del calzado en Italia continúa atravesando una etapa complicada. Según los datos presentados por el Centro de Estudios de Confindustria Moda para Assocalzaturifici, en la primera mitad del año se confirma la contracción de las principales variables económicas, aunque el segundo trimestre apunta a una ralentización en el ritmo de caída. La radiografía llega en vísperas de la apertura de MICAM, la feria internacional del calzado que tiene lugar estos días, del 7 al 9 de septiembre en Fiera Milano Rho.
Giovanna Ceolini, presidenta de Assocalzaturifici, señaló que el balance semestral muestra descensos en facturación (-5,6% en las empresas asociadas encuestadas) y en producción industrial (-9,5% según el índice ISTAT). Las exportaciones, motor histórico del sector —el 85% de la producción se destina al extranjero—, crecieron en volumen (+3,2%) pero retrocedieron en valor (-2,7%), lastradas sobre todo por los malos resultados en el Lejano Oriente y la zona de la CEI.
Mercados internacionales a dos velocidades
En los primeros cinco meses del año, Italia exportó 84,5 millones de pares de zapatos, por un valor de 4.890 millones de euros. Aunque se colocaron 2,6 millones de pares más que en 2024, el precio medio cayó a 57,82 euros por unidad (-5,7%).
La Unión Europea mostró resiliencia (+1% en valor, +6,1% en volumen), con Alemania destacando por su recuperación (+12,4% en valor y +15,8% en volumen). Francia, primer destino de las ventas, se mantuvo estable en volumen (+1,3%) pero retrocedió en valor (-5,5%). España, Polonia, Bélgica y Austria también aportaron resultados positivos, aunque más moderados.
Por el contrario, los mercados extracomunitarios experimentaron retrocesos generalizados (-6,5% en valor, -3,2% en volumen). Especialmente preocupante fue el desplome en Asia (-23%), así como en Rusia (-14,4%), Ucrania (-3,8%) y Kazajistán (-2,5%). Por tipos de producto, los zapatos con corte de piel acusaron la mayor debilidad (-7% en valor, -2,7% en volumen).
Consumo interno y empleo en declive
El mercado doméstico tampoco ofrece señales de recuperación: el consumo de los hogares cayó un -1,9% en volumen y un -0,7% en gasto. Únicamente el segmento de deportivas y zapatillas logró un leve crecimiento (+1,2%).
La presión se refleja también en la estructura empresarial y el empleo: entre enero y junio se perdieron 81 compañías del sector (-2,4%) y 1.392 puestos de trabajo (-2%), situándose en 3.288 empresas activas y 69.449 empleados. El recurso a medidas de apoyo salarial sigue siendo elevado: aunque en el segundo trimestre las horas de subsidio autorizado por el INPS descendieron un -28,1%, el acumulado semestral muestra un aumento del +12,8% respecto a 2024, con subidas destacadas en regiones clave como Toscana (+97%), Marcas (+27%) y Emilia-Romaña (+32%).
La sombra de los aranceles de EE. UU.
El gran foco de incertidumbre para el futuro inmediato está en los aranceles estadounidenses. Aunque las exportaciones hacia EE. UU. mostraron cierta resistencia en abril y mayo, el efecto podría deberse a una aceleración de compras anticipándose a los nuevos gravámenes. Un tribunal federal declaró ilegales las tarifas recientemente fijadas, pero la decisión definitiva la tomará el Tribunal Supremo en octubre, tras la apelación de la Casa Blanca.
Dado que EE. UU. fue en 2024 el segundo mayor destino en valor para el calzado italiano (casi 1.400 millones de euros), el sector teme que la política comercial pueda erosionar márgenes y frenar pedidos.
Perspectivas
Con este panorama, más de la mitad de los empresarios encuestados (58%) prevén cerrar 2025 con peores resultados que el año anterior. La ausencia de estímulos económicos y el contexto geopolítico internacional poco favorable no permiten vislumbrar un cambio inmediato en la tendencia.
