Desde octubre de 2018, la AEI Tèxtils, el clúster de textiles técnicos de Catalunya, lidera una de las principales redes de expertos en materiales textiles avanzados de Europa, CONTEXT – European Network to connect research and innovation efforts on advanced Smart Textiles.
 
La Dra. Ariadna Detrell, clúster manager de la AEI Tèxtils, preside la red, que nació por iniciativa de varios clústeres y organizaciones de investigación europeas del sector.
 
Actualmente, CONTEXT está constituida por más de 220 profesionales de 39 países, principalmente del ámbito académico y de la investigación, pero también representantes del mundo industrial y usuarios finales.
 
La primera presentación pública de CONTEXT se realizó en Barcelona, con una conferencia internacional que contó con más de 120 asistentes de varios países.
 
Durante estos dos años de existencia, se han llevado a cabo varias actividades, que incluyen la organización de talleres dedicados a poner en común las necesidades de los usuarios, las posibilidades de industrialización y las tendencias de la investigación, en los ámbitos de smart textiles de deporte, construcción y hábitat y uso médico-higiénico-sanitario.
 
También se han otorgado 17 ayudas (más de 30.000 € movilizados) para promover el intercambio de investigadores de empresas y/o centros, para fomentar la transferencia de conocimiento y se ha celebrado una escuela de formación en el ámbito de la construcción y la protección personal.
 
Como uno de los resultados directos de CONTEXT, destacan, entre otros, cuatro proyectos que están llevando a cabo empresas asociadas a la AEI Tèxtils para desarrollar smart textiles para diferentes aplicaciones.
 
Con el objetivo de incrementar la red y dar a conocer sus actividades, el 27 de noviembre, la Dra. Detrell realizará una presentación en la sesión E-textiles & smart materials, dentro de las conferencias T&G TexTech, que se están llevando a cabo, en formato webinar, del 23 de noviembre al 8 de diciembre.
 
CONTEXT seguirá trabajando durante, al menos, dos años más para acercar el mundo de la investigación al mundo industrial y acelerar la puesta al mercado de nuevos materiales textiles avanzados.
 
CONTEXT se enmarca dentro del programa COST de la Comisión Europea y tiene como objetivo unir esfuerzos a nivel europeo para facilitar la puesta al mercado de nuevos materiales textiles avanzados, reduciendo el espacio existente entre el mundo académico y el empresarial. Este objetivo solo puede alcanzarse involucrando en el proceso todos los actores de la cadena: las universidades, los centros tecnológicos, la industria y los usuarios finales, todos ellos coordinados por una de las principales herramientas para contribuir a la mejora de la competitividad y productividad de los diferentes sectores económicos de nuestro entorno europeo: los clústeres.
 
El Comité Gestor de CONTEXT, que se constituyó formalmente el 11 de octubre de 2018, está formado por representantes de 35 países europeos y 4 internacionales: Jordania, Marruecos, Túnez y Japón. La red está abierta a todos los profesionales del ámbito de la investigación, empresas, clústeres y usuarios finales, que pueden participar en las distintas actividades que se llevarán a cabo durante 4 años.
 
CONTEXT cuenta con 6 grupos de trabajo; 5 de ellos dedicados a distintas áreas de aplicación de los materiales textiles avanzados: sector salud/médico, automoción y aeronáutica, protección personal, construcción y hábitat y deporte/wearables. El sexto grupo está dedicado a tareas de difusión y comunicación.