En una declaración conjunta, las patronales europeas del sector de clasificación y reciclaje textil, EuRIC Textiles y Municipal Waste Europe, sostienen que la industria de clasificación y reciclaje de textiles en Europa está atravesando una crisis sin precedentes, incluso más grave que durante la pandemia de COVID-19. El sector, dicen, está bajo una inmensa presión debido a varias interrupciones globales, como la guerra en Ucrania, los desafíos logísticos en África y el auge de la moda ultrarrápida.

Como resultado, explican estas organizaciones, hay un exceso de oferta de textiles usados y una fuerte disminución en la demanda de los mercados de exportación tradicionales. El comercio de textiles usados entre la UE y los países no pertenecientes a la UE disminuyó de 464,993 toneladas en 2022 a 430,185 toneladas en 2023.

Solo en Alemania, las exportaciones de textiles usados a Ghana (uno de los principales mercados de exportación de Europa) se redujeron de 7911,2 toneladas en 2020 a 4532,9 toneladas en 2023. Además, la demanda de materiales reciclados sigue siendo baja: el algodón reciclado tuvo un volumen de producción estimado de 319,000 toneladas en 2023 (en comparación con 24,4 millones de toneladas de algodón virgen) a nivel mundial.

En consecuencia, señalan ambas patronales europeas, los precios de los textiles de segunda mano han caído drásticamente, mientras que los costos de recolección, clasificación y reciclaje se han disparado. Desde la primavera de 2024, los precios de las prendas de segunda mano clasificadas ya no cubren los costos de procesamiento, lo que ha generado grandes problemas de flujo de caja para los operadores de clasificación. Los almacenes están desbordados, lo que aumenta el riesgo de que los residuos textiles sean incinerados.

Reducción del IVA en actividades de reparación, reutilización y reciclaje de textiles

Así las cosas, ambas organizaciones hacen un llamamiento a la UE para que aliente a los Estados miembros a reducir el IVA en actividades de reparación, reutilización y reciclaje de textiles, dentro del marco de la Directiva del IVA existente, y explore la posibilidad de introducir un impuesto sobre los nuevos materiales derivados del petróleo. Dichas medidas, si se adoptan a nivel nacional, incentivarían el uso de materiales reciclados y reducirían el impacto ambiental de la producción de textiles vírgenes.

Esta situación probablemente aumente los costos de procesamiento para los municipios, lo que podría resultar en tarifas más altas de eliminación de residuos para los residentes, con el temor de que los textiles terminen en los residuos no reciclables. Los actores posteriores en la cadena de reciclaje, como las fábricas de deshilado y las hilanderías, también están sintiendo la presión, lo que ha llevado a recortes significativos de personal.

Más apoyos financieros y legistalitvos

Para evitar quiebras generalizadas, indican ambas organizaciones, es esencial un apoyo financiero y legislativo inmediato. Se necesitan incentivos financieros a corto plazo para las empresas de la UE que contribuyen significativamente a una cadena textil circular y sostenible, con el fin de proteger a la industria de un colapso. La inversión en tecnologías de reciclaje e infraestructura, junto con el apoyo específico a los municipios que enfrentan el estancamiento de los residuos textiles, es crucial. En esta línea, ambas organizaciones instan a la UE a facilitar asociaciones público-privadas para fomentar la innovación en el reciclaje textil y aumentar la escala de las tecnologías de reciclaje. Esto ayudará a aumentar la capacidad de Europa para procesar los residuos textiles de manera sostenible y eficiente. Una revisión rápida de la Directiva Marco de Residuos (WFD) y la implementación rápida de esquemas de Responsabilidad Ampliada del Productor (EPR) también son imperativas.

En pro de una economia circular fuerte y competitiva

A medio plazo, los esfuerzos deben centrarse en hacer que el sector de la reutilización y el reciclaje de textiles sea competitivo, en línea con la ambición de la presidenta de la Comisión, Ursula Von der Leyen, de una economía circular fuerte y competitiva (a través de un futuro Pacto Industrial Limpio y la Ley de Economía Circular).

Para alcanzar esta ambición, afirman ambas organizaciones, la UE necesita aumentar la demanda de textiles reciclados, ampliar la capacidad de reciclaje y promover el uso de materiales sostenibles mediante los próximos requisitos de ecodiseño. Hacemos un llamado para que se incluya de manera obligatoria un porcentaje de contenido textil reciclado (preferiblemente de textiles postconsumo) en todos los productos textiles nuevos colocados en el mercado de la UE, con una trayectoria clara para aumentar este porcentaje en los próximos años. Sin una acción urgente, Europa corre el riesgo de socavar sus objetivos climáticos y poner en peligro el futuro de su industria de clasificación y reciclaje de textiles.

EuRIC Textiles

EuRIC Textiles es una rama de la Confederación Europea de Industrias de Reciclaje (EuRIC) que promueve los intereses colectivos de las industrias europeas de reciclaje y reutilización de textiles. EuRIC Textiles evalúa y proporciona aportes sobre la implementación de la estrategia de textiles de la UE, centrándose en los criterios de ecodiseño, los objetivos obligatorios de contenido reciclado y los criterios de fin de residuos para textiles. Fundada en 2019, EuRIC Textiles defiende las prioridades de la industria a medida que la reutilización y el reciclaje de textiles adquieren una importancia creciente a nivel europeo.

Municipal Waste Europe

Municipal Waste Europe (AISBL) es una asociación sin fines de lucro que representa los intereses de las autoridades locales en sus obligaciones de gestión de residuos. Nuestra misión es garantizar la correcta prestación de servicios de interés general para los residuos, prácticas sostenibles de gestión de residuos siguiendo la jerarquía de residuos y avanzar en la economía circular en Europa.