La jornada ha constado de tres partes diferenciadas: la primera, para exponer como afecta el cambio climático en el ciclo del agua, la segunda para explicar cómo funciona un sistema de depuración de agua biológico como el de la planta de tratamiento de aguas de Igualadina de Depuración y Recuperación (IDR), y una última parte para presentar el proyecto de Estación Regeneradora de Agua en IDR y la puesta en marcha de la planta piloto para regenerar y recircular las aguas depuradas.

El acto informativo ha empezado con una presentación a cargo de Toni Cuevas, CEO y fundador la empresa igualadina Waterologies, una ingeniería dedicada al desarrollo de proyectos de innovación en el tratamiento del agua y en la reutilización de las aguas en procesos industriales. Waterologies, colabora con centros tecnológicos estatales e internacionales, lo cual los ha valido el reconocimiento de sus productos en foros tecnológicos de Silicon Valley como Techcrunch.

Toni Cuevas ha iniciado su exposición destacando que en 2015 el Foro Económico Mundial estableció la emergencia del agua como el riesgo principal que afronta la humanidad los próximos años. Actualmente, estamos sufriendo las consecuencias del cambio climático, con episodios de sequía continuados que provocan que ríos y pantanos de todo el mundo sufran bajadas históricas. Y el problema no es solamente que llueve muy poco sino que los acuíferos y los pozos de todas partes se están agotando y no se pueden recargar.

En este sentido, Cuevas de Waterologies, empresa que ha diseñado la planta piloto para regenerar las aguas de la depuradora IDR, ha subrayado la importancia de este proyecto de IDR para dar una segunda vida a las aguas depuradas: “este proyecto no tan solo transformará la relación de la ciudad de Igualada con el río Anoia sino que servirá de ejemplo de sostenibilidad para otras ciudades con industrias similares”.

A continuación, ha intervenido Bernat Vilarrubias, gerente de la empresa Igualadina de Depuración y Recuperación SL (IDR) y presidente de Leather Cluster Barcelona, quien ha detallado de manera muy gráfica e ilustrativa como funciona un sistema de depuración de agua biológico como el de la depuradora IDR.

La depuradora de Igualadina de Depuración y Recuperación S.L. (IDR), una de las plantas pioneras a Europa en el tratamiento de aguas residuales industriales, trata cada día las aguas que se generan en el proceso de transformación de la piel de las 28 empresas curtidoras de Igualada asociadas a Leather Cluster Barcelona junto con una parte del agua urbana y de otras industrias. IDR además, aporta conocimiento sobre la buena gestión y ahorro del agua a todo el clúster.

Seguidamente Vilarrubias, ha explicado cómo dentro del horizonte del Residuo Cero en la industria curtidora y en un contexto donde la creciente problemática en el abastecimiento de agua en Catalunya es una grave preocupación, la depuradora de los curtidores de Igualada, Igualadina de Depuración y Recuperación S.L. (IDR), está trabajando en la implantación de una Estación Regeneradora de Agua (ERA).

Este ambicioso proyecto de la construcción de una Estación Regeneradora de Agua (ERA), consiste en tratar los efluentes de la planta de depuración IDR (el agua de salida de la planta ya depurada), para obtener un flujo de agua osmotitzada (agua prácticamente pura) y otro de agua salada, ambas reutilizables para la industria curtidora o para otros usos. En este sentido, la Agencia Catalana del Agua (ACA) está apostando desde hace años por el uso de recursos no convencionales para incrementar la garantía y la disponibilidad del agua. Uno de ellos, es el agua regenerada que se obtiene a partir de la aplicación de un tratamiento adicional al agua ya depurada, mediante instalaciones denominadas terciarios o Estaciones Regeneradoras de Agua (ERA). Estos terciarios, mediante tratamientos como la ósmosis inversa, la ultrafiltración y nanofiltración, dan al agua una calidad apta para diferentes usos.

Una de las dificultades que presentan las estaciones regeneradoras de agua es el tratamiento de la fracción salada que sale como desperdicio. En el caso de IDR se prevé poder reutilizar este flujo, ya que las empresas curtidoras necesitan sal para su proceso.

El ACA regenera hoy en Catalunya mediante estos tratamientos terciarios 39 hm³/año. IDR planea regenerar con este proyecto hasta 0,5 hm³/año (casi 1,4 millones de litros al día) y ya ha hecho el primer paso, con la puesta en marcha de una planta piloto para regenerar las aguas depuradas.

La planta, tiene dos fases. Una primera de tratamiento previo para preparar las aguas para que puedan entrar en un sistema de membranas y la segunda, consiste en pasar el agua por diferentes tipos de membranas de última generación para separar el agua de la sal y otros elementos presentes en varias etapas como son la nanofiltración y la ósmosis.

La planta piloto automatizada generará durante un año 10 m³ de agua osmotitzada y 2 m³ de agua salada al día. Se testarán diferentes opciones de membranas, sus rendimientos y todos los sistemas auxiliares. Las aguas obtenidas se analizarán en el centro de investigación e innovación A3 Leather Innovation Center de la Universitat de Lleida, para comprobar la calidad de las aguas y su idoneidad para el proceso de curtición de la piel, y a continuación se suministrará mediante cisternas las aguas a varias empresas que comprobarán el comportamiento de estas aguas en sus respectivos procesos.

Leather Cluster Barcelona

Leather Cluster Barcelona es un entorno de cooperación competitiva para promover proyectos estratégicos transversales y transformadores con el objetivo de impulsar el ecosistema del sector de la piel catalán. El clúster es una entidad acreditada dentro del programa Catalonia Clusters y cuenta con el apoyo de Acció.