El salto demográfico que vivió Sabadell, entre finales del siglo XVIII y finales del siglo XIX, es uno de los aspectos que con mayor claridad reflejan el proceso profundo y singular de cambio que la ciudad padeció a lo largo de este periodo.
Si en el año 1787 Sabadell ocupaba el lugar número cincuenta y cuatro en el ranquin de población de las villas catalanas, noventa años después había pasado al séptimo lugar. La ciudad había multiplicado por ocho el número de habitantes, mientras que el conjunto de Cataluña lo había hecho por menos de dos. Un volumen de aumento demográfico que no sufrió ninguna otra ciudad catalana durante el mismo periodo.
La explicación radica en el proceso de industrialización basado en dos sectores del textil, la industria lanera y la del algodón. La primera, ya enraizada desde finales del siglo XVIII, experimentó en aquel periodo una importante modernización. La segunda se implantó a partir de ese momento y se desarrolló hasta convertirse Sabadell en un centro importante de tejeduría del algodón (proceso de obtención de telas a partir de los hilos y fibras naturales) durante medio siglo.
El profesor Josep Mª Benaul, con su disertación, analizará el proceso de configuración y desarrollo de estas dos industrias y sus interacciones, a lo largo de todo el periodo.
El ponente
Josep Mª Benaul Berenguer (Sabadell, 1951) ha sido profesor titular de Historia e Instituciones Económicas en la Universidad de Barcelona (UB) y la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), en activo hasta el pasado mes de septiembre.
Se especializó en historia industrial y de la empresa, con especial dedicación a la industria lanera. Con alguna incursión también en historia financiera. Actualmente centra su trabajo en la trasferencia de tecnología durante la primera mitad del siglo XIX.
Entre sus últimas publicaciones destacan «El Gremi de Fabricants de Sabadell, 1559-2009. Organització empresarial i ciutat industrial» (Sabadell, 2009), obra de la que fue director y coautor; «Nova manufactura i impuls emprenedor. Els fabricants de teixits de cotó en cru a Sabadell, 1789-1830» (Sabadell, 2015) y «Tejeduría de algodón en crudo y mercados intraindustriales en Cataluña, 1796-1807. Una primera aproximación» (dentro de «Revista de Historia Industrial», número 58. 2015).
Dos exposiciones alrededor del textil
«Les veus del tèxtil» y «Antic Egipte i teixits coptes de Montserrat», dos exposiciones con el textil como hilo conductor, con las cuales se sitúa Sabadell en el mapa reivindicándola como una ciudad comprometida con la investigación histórica, a todos los niveles: local, nacional y global.
Por un lado, la exposición «Les veus del tèxtil» es la historia de éxito de un proceso participativo de investigación y conservación de la memoria oral y visual, como no la hay. Una amplia recopilación testimonial y representativa de todos los actores implicados (empresarios y trabajadores) en el sector textil sabadellense del siglo XX. Con más de 25 entrevistas orales grabadas en vídeo y más de 700 fotografías y documentos aportados por los entrevistados.
El éxito de este proceso documental es un reflejo de la vitalidad de la ciudad de Sabadell que nos recuerda, además, la importancia de su papel en la historia contemporánea de Cataluña, como ciudad capital en el proceso de industrialización del país. Tal y como nos ilustrará la conferencia a cargo del profesor Benaul.
Por otro lado, el Espai Cultura Fundació Sabadell 1859 es el anfitrión del estreno para toda Cataluña de la exposición «Antic Egipte i teixits coptes de Montserrat» que han coorganizado el Gremi de Fabricants de Sabadell y la Fundació Antiga Caixa Sabadell 1859. Una muestra de tejidos milenarios que nos acercan al desarrollo de la cultura copta del Antiguo Egipto, a través de las influencias recibidas por los diversos pueblos exteriores que ejercieron el control político sucesivamente.
Conviviendo en un mismo espacio, las dos exposiciones comparten la virtud de recordarnos la importancia del vestir como objeto de estudio, no solamente de los aspectos culturales y simbólicos de una sociedad, sino también por las implicaciones en la organización de la economía y a partir de todos los aspectos que se derivan de su producción.
Exposición «Les veus del tèxtil», organizada por:
Gremi de Fabricants de Sabadell, Fundació Bosch i Cardellach, Fundació per la Indústria. Sabadell 1559 y Fundació Antiga Caixa Sabadell 1859.
Exposición «Antic Egipte i teixits coptes de Montserrat», organizada por:
Fundació Antiga Caixa Sabadell 1859, Fundació Abadia de Montserrat 2025, Gremi de Fabricants de Sabadell y Fundació per la Indústria. Sabadell 1559.
