La industria del calzado y los accesorios se encuentra inmersa en una etapa de profunda transformación tecnológica. Las conclusiones extraídas de los últimos encuentros internacionales dedicados a la innovación —como el Congreso UITIC celebrado en Shanghái y las recientes ferias italianas visitadas por el Comité Científico de Expo Riva Schuh & Gardabags— evidencian que los cambios ya no se limitan a los laboratorios o departamentos de I+D.

Estas innovaciones están tomando forma tangible en los productos que se presentarán en la próxima edición de Expo Riva Schuh & Gardabags, organizada por Riva del Garda Fierecongressi, que tendrá lugar en Riva del Garda del 10 al 13 de enero de 2026.

Como primeras ferias internacionales del calendario para la temporada Otoño/Invierno 2026-2027, estas exposiciones serán un punto de encuentro crucial donde toda la cadena de valor del sector conectará directamente con el mercado. Distribuidores, compradores y fabricantes podrán comprobar cómo la inteligencia artificial, los nuevos materiales y los modelos industriales avanzados están transformando tanto la producción masiva como las líneas de alta gama.

La inteligencia artificial: el nuevo sistema nervioso de la industria

El Congreso UITIC subrayó el papel central de la inteligencia artificial (IA), no como un elemento accesorio, sino como un auténtico “sistema nervioso” capaz de integrar todos los procesos empresariales: desde el diseño del producto hasta la gestión logística.

La IA permite predecir la demanda, optimizar recursos, reducir desperdicios y acelerar los ciclos de desarrollo, contribuyendo a una industria más ágil y sostenible.

No obstante, los expertos insisten en que el componente humano sigue siendo esencial. Tal como se destacó en Shanghái, la adopción de estas tecnologías requiere marcos normativos claros que orienten su uso responsable.

Esta visión conecta con los debates que Expo Riva Schuh & Gardabags viene impulsando desde hace años a través del proyecto Innovation Village Retail, un espacio donde se analizan los aportes de la IA a la sostenibilidad y la competitividad. Start-ups internacionales como Sangrove, IFReturns o ACBC han demostrado que el uso inteligente de datos y algoritmos mejora la planificación, la gestión de devoluciones y la elección de materiales, reduciendo el impacto ambiental y optimizando costes.

Materiales ligeros y circulares: el alma de la innovación

Mientras la IA transforma la organización industrial, los materiales innovadores se erigen como el núcleo del cambio en el producto.

Las últimas investigaciones en tecnología de suelas apuntan hacia tres grandes direcciones: ligereza, automatización y circularidad.

La primera busca reducir la densidad de materiales mediante la expansión controlada de PU y EVA, técnicas ahora perfeccionadas con gases que permiten aligerar incluso compuestos como el TPU. Estos avances exigen una estrecha colaboración entre fabricantes de maquinaria y proveedores químicos, generando alianzas estratégicas inéditas en el sector.

El segundo ámbito es la innovación de procesos. La escasez de personal dispuesto a trabajar en entornos de riesgo ha impulsado una automatización acelerada. Robots y sistemas de co-moldeo sustituyen adhesivos y productos químicos, mejorando la seguridad, la eficiencia y la sostenibilidad. Las tecnologías más avanzadas ya permiten producir suelas y entresuelas en un solo ciclo de inyección, elevando los estándares de calidad y reduciendo tiempos.

Por último, la circularidad se consolida como piedra angular del futuro. La investigación se orienta a reemplazar los materiales termoestables por termoplásticos reciclables, evitando el complejo proceso de reticulación química. Las ferias han mostrado cadenas de suministro circulares que integran desde el reciclaje mecánico y químico hasta la pirólisis avanzada, capaz de devolver los materiales a su estado original. El reto continúa siendo recoger y separar correctamente los materiales según su composición.

Un ecosistema de innovación colaborativa

En el Congreso UITIC se insistió en la necesidad de ecosistemas de innovación, donde empresas, centros de investigación y universidades trabajen de forma conjunta. Este enfoque se materializa en Riva del Garda, dentro del Innovation Village Retail, un espacio que da vida a la colaboración entre start-ups, fabricantes, minoristas e instituciones.
Aquí se presentan soluciones que abarcan desde probadores virtuales y planificación predictiva de la cadena de suministro, hasta servicios de reparación avanzada y plataformas de reutilización de materiales.

“Nuestras ferias no son solo escaparates de producto, sino espacios de diálogo sobre las tendencias que están transformando el mercado”, afirma Alessandra Albarelli, directora general de Riva del Garda Fierecongressi. “Las innovaciones presentadas en Shanghái demuestran que el futuro del calzado y los accesorios estará determinado por tecnologías transversales, capaces de influir tanto en la producción de lujo como en la de gran consumo. Expo Riva Schuh & Gardabags son los escenarios donde estas transformaciones se materializan y se convierten en oportunidades de negocio reales”.

De la innovación al mercado: un puente hacia el futuro

En un contexto global caracterizado por cadenas de suministro fragmentadas y nuevas barreras comerciales, la innovación se erige como el factor competitivo esencial.
Expo Riva Schuh & Gardabags ofrecerá a las empresas la posibilidad de observar cómo los avances tecnológicos se transforman en colecciones tangibles:

• Calzado más ligero, sostenible y personalizable.

• Accesorios creados a partir de materiales circulares de nueva generación.

• Procesos productivos más seguros, eficientes y automatizados.

• Y colecciones diseñadas con el apoyo de la inteligencia artificial.

La dirección es clara: la industria camina hacia modelos de producción más inteligentes, sostenibles e interconectados.
Expo Riva Schuh & Gardabags reafirma así su papel como plataforma internacional de referencia, un puente entre la investigación tecnológica y el mercado global, donde la innovación se convierte en valor real para millones de consumidores en todo el mundo.