La gestión del residuo textil se encuentra en un punto de inflexión. El aumento del volumen de prendas desechadas, unido a las exigencias normativas europeas —como la obligación de la recogida selectiva de residuos textiles— está obligando al sector a replantear sus procesos y a buscar soluciones tecnológicas capaces de responder a un reto cada vez más complejo. En este contexto nace CLOTHIA (CLOTH Inspection & Automation with AI), un proyecto estratégico que apuesta por la automatización inteligente como palanca para avanzar hacia un modelo textil verdaderamente circular.

Según informan fuentes de KOOPERA SERVICIOS AMBIENTALES S. COOP. (KOOPERA), una de las entidades que forman parte del consorcio, CLOTHIA tiene como objetivo desarrollar una solución tecnológica integral, automatizada e inteligente para la identificación, manipulación, inspección y clasificación de prendas u objetos textiles. El proyecto aborda de forma directa una de las principales limitaciones actuales del sector: la dependencia de procesos manuales, poco escalables y con un elevado margen de error, especialmente cuando se trata de textiles complejos o mezclas de materiales.

Robótica avanzada e inteligencia artificial para decidir el futuro de cada prenda

El núcleo tecnológico de CLOTHIA combina robótica avanzada, percepción multimodal e inteligencia artificialpara dotar a un sistema robótico de capacidades hasta ahora inexistentes en el tratamiento del residuo textil. A través de sensores visuales, tecnologías espectroscópicas —como la visión hiperespectral en el infrarrojo cercano (NIR)— y sensores táctiles, el sistema será capaz de manipular prendas deformables y flexibles, uno de los grandes desafíos de la automatización industrial.

Esta arquitectura tecnológica permitirá evaluar el estado físico de cada prenda, identificando defectos, manchas o niveles de desgaste, y determinar con precisión su composición material, incluso en el caso de tejidos mixtos. Con esta información, el sistema podrá decidir de forma objetiva y trazable si una prenda es apta para la reutilización, si requiere reparación o si debe destinarse al reciclaje, optimizando así el aprovechamiento de los recursos y reduciendo la pérdida de materiales valiosos.

El proyecto persigue, además, el desarrollo de soluciones de manipulación robótica adaptativa, capaces de ajustar las estrategias de agarre en función del tipo de prenda y de sus propiedades físicas. Paralelamente, se trabaja en la implementación de un pipeline avanzado de percepción, que integra datos visuales y espectroscópicos para identificar automáticamente el tipo de prenda, su estado de conservación y su composición.

Otro de los pilares de CLOTHIA es la creación y gestión de un sistema de modelos de inspección inteligentes, basado en enfoques de MLOps, que permita el despliegue, la actualización y la mejora continua de los modelos de inteligencia artificial en entornos industriales reales. El funcionamiento del sistema se evaluará mediante pilotos de validación, tanto en entornos controlados como en una planta real, alcanzando un nivel de madurez tecnológica TRL6.

Un consorcio multidisciplinar para impulsar la circularidad del textil

El proyecto CLOTHIA se desarrolla en el marco de un consorcio multidisciplinar, que combina conocimiento académico, capacidad tecnológica y experiencia industrial y social. La Universitat Politècnica de València (UPV) actúa como coordinadora del proyecto, aportando su experiencia en investigación avanzada. Junto a ella participa la Asociación de Investigación de la Industria Textil y Cosmética (AITEX), como instituto tecnológico de referencia del sector.

El consorcio se completa con la participación de Nuevas Técnicas de Automatización Industrial S.L. (NUTAI) y EXOS Solutions S.L. (EXOS), empresas especializadas en automatización y soluciones tecnológicas, así como KOOPERA SERVICIOS AMBIENTALES S. COOP., que aporta su conocimiento directo en la gestión del residuo textil y la economía social, conectando la innovación tecnológica con la realidad operativa del sector.

CLOTHIA se enmarca en la convocatoria de Proyectos estratégicos en cooperación y cuenta con un importe concedido de 51.283,85 euros, financiados por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i)y cofinanciados por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) de la Comunitat Valenciana.

Con este enfoque, el proyecto se posiciona como una iniciativa pionera que va más allá de la automatización, proponiendo un cambio estructural en la forma de gestionar los residuos textiles. Del residuo al recurso, CLOTHIA aspira a convertirse en una herramienta clave para la transición hacia una industria textil más eficiente, trazable y sostenible, alineada con los objetivos de la economía circular y las políticas ambientales europeas.